Ο Άρης είχε ένα δύσκολο ξεκίνημα στη σεζόν, χάνοντας τα τέσσερα πρώτα παιχνίδια του, αλλά φαίνεται να βρίσκει ρυθμό, έχοντας κερδίσει τρεις από τις τέσσερις τελευταίες αναμετρήσεις του, συμπεριλαμβανομένων δύο διαδοχικών νικών.
Η πρόσφατη εντυπωσιακή εκτός έδρας νίκη επί της Μπουργκ στη Γαλλία λειτουργεί ως ισχυρή ένδειξη της βελτίωσής τους. Ο Βασίλης Τολιόπουλος έχει αναδειχθεί ως ο παίκτης που ξεχωρίζει για τον Άρη, συνεισφέροντας 21 πόντους στην τελευταία νίκη τους. Ο Ντέιβιντ Ντε Τζούλιους αποδίδει επίσης εξαιρετικά, τραβώντας την προσοχή των ομάδων της Ευρωλίγκας. Στη νίκη επί της Μπουργκ, ο Άρης έδειξε σταθερή περιφερειακή άμυνα, κρατώντας την Μπουργκ κάτω από το 30% από το τρίποντο, και κυριάρχησε στη ρακέτα με πλεονέκτημα τεσσάρων ριμπάουντ. Ωστόσο, τα λάθη παραμένουν ένα πρόβλημα, καθώς κατέγραψε 15 λάθη έναντι μόλις 14 ασίστ – ένα στατιστικό που πρέπει να αντιμετωπίσει στη συνέχεια.
Εκτός από τη διαχείριση των λαθών, ο Άρης θα πρέπει να επικεντρωθεί στη βελτίωση της άμυνάς του στο ζωγραφιστό και σε καταστάσεις pick-and-roll, που είναι ένα αδύναμο σημείο φέτος. Το τρίποντο ήταν εξαιρετικό κόντρα στην Μπουργκ (45%) και η διατήρηση αυτής της αποτελεσματικότητας θα είναι ζωτικής σημασίας για τη συνέχιση της επιτυχίας τους.
Το Περιστέρι ξεκίνησε άσχημα τη σεζόν, γνωρίζοντας τρεις διαδοχικές ήττες μετά το Σούπερ Καπ, αλλά πρόσφατα παρουσίασε σημαντική βελτίωση. Στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια τους, έχουν εξασφαλίσει τρεις νίκες, με μια οριακή ήττα με 79-77 από τη Μανίσα.
Το δύσκολο ξεκίνημα ήταν κάπως αναμενόμενο μετά την αποχώρηση του Βασίλη Σπανούλη, η αποχώρηση του οποίου σηματοδότησε όχι μόνο την ανάγκη για νέο προπονητή, αλλά και μια σημαντική αλλαγή στη δυναμική της ομάδας. Η επιρροή του Σπανούλη στο ελληνικό μπάσκετ έδωσε στο Περιστέρι ένα μοναδικό status και η ηγεσία του συλλόγου εμπιστεύτηκε στον Γιώργο Λιμνιάτη να καθοδηγήσει αυτή τη μετάβαση. Υπό την καθοδήγησή του, το Περιστέρι έχει βελτιωθεί, ειδικά στο αμυντικό κομμάτι, με αξιοσημείωτη πρόοδο στην περιφερειακή άμυνα. Απέναντι στο Λαύριο, κράτησε τους αντιπάλους του μόλις στο 32% από το τρίποντο. Η επίθεσή τους γίνεται επίσης πιο καλή, όπως φάνηκε από τις 22 ασίστ σε εκείνο το παιχνίδι, που υποδηλώνουν καλύτερη κυκλοφορία και συντονισμό της μπάλας.
Ωστόσο, η ευστοχία στις ελεύθερες βολές παραμένει ένα εξόφθαλμο πρόβλημα- στο κλειστό παιχνίδι με τη Μανίσα, σούταραν μόνο με 45% από τη γραμμή, στατιστικό που χρειάζεται άμεση βελτίωση για καλύτερα αποτελέσματα. Τα ριμπάουντ, μια άλλη πρόκληση στην αρχή της σεζόν, έδειξαν σημάδια σταθεροποίησης και η διατήρηση του ελέγχου στις ρακέτες θα είναι ζωτικής σημασίας στα επόμενα παιχνίδια τους.
Ο Άρης μπαίνει σε αυτό το παιχνίδι σε εξαιρετική φόρμα, προερχόμενος από μια εκτός έδρας νίκη με την Μπουργκ, και τώρα έχει μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να διευρύνει το νικηφόρο σερί του μπροστά στους οπαδούς του. Δεδομένων αυτών των παραγόντων, οι προοπτικές γέρνουν προς τη νίκη του Άρη.
