Το Λαύριο δεν μπαίνει σε αυτό το ματς με καλή ψυχολογία. Πρωτίστως, ο λόγος είναι το γεγονός ότι δεν έχει εξασφαλίσει ακόμα νίκη στη νέα σεζόν, έχοντας υποστεί τέσσερις συνεχόμενες ήττες στις τέσσερις πρώτες αγωνιστικές. Η τελευταία ήταν η ήττα με 84-82 από το Περιστέρι.
Ήταν ένα εξαιρετικά ταραχώδες καλοκαίρι για την ομάδα αυτή. Σχεδόν όλη η ομάδα άλλαξε, αλλά ο προπονητής Κώστας Μέξας διατήρησε τη στήριξή του. Μέχρι στιγμής, δεν το έχει δικαιολογήσει, αν και είναι απίθανο να περίμενε κανείς ότι μια εντελώς νέα ομάδα θα ήταν ανταγωνιστική στο ξεκίνημα της σεζόν απέναντι σε αντιπάλους υψηλής ποιότητας. Για να είμαστε δίκαιοι, έχασε μεγάλη ευκαιρία να νικήσει τον Κολοσσό Ρόδου στην έδρα του, ενώ έμεινε λίγο πίσω στα τελευταία λεπτά απέναντι στο Περιστέρι. Ο Ταζ Σέρμαν έκανε εξαιρετικό παιχνίδι μαζί με τον Ρασάντ Βον. Το δίδυμο των Αμερικανών σημείωσε από 16 πόντους, με τον Vaughn να μαζεύει και εννέα ριμπάουντ, υπογραμμίζοντας τη σημασία της επιστροφής του ως βασικό μεταγραφικό απόκτημα της ομάδας. Ο αρχηγός Βασίλης Μουράτος έλαμψε επίσης σε αυτό το παιχνίδι, όντας πρώτος σκόρερ με 21 πόντους και μοιράζοντας επτά ασίστ. Ωστόσο, τα μεγαλύτερα προβλήματά τους ήταν στο ζωγραφιστό, όπου τους έλειπε μια πιο συγκεκριμένη παρουσία, και αυτό, σε συνδυασμό με την κακή άμυνα, ήταν ένας από τους βασικούς λόγους της ήττας.
Με οδηγό την εμπειρία από το προηγούμενο παιχνίδι, οι παίκτες του Λαυρίου πρέπει να είναι σημαντικά πιο επιθετικοί στο αμυντικό κομμάτι. Αυτό ισχύει κυρίως για τα γκαρντ, τα οποία επέτρεψαν στον αντίπαλο πάρα πολλά ελεύθερα σουτ. Επιπρόσθετα, ο έλεγχος των ριμπάουντ θα είναι καθοριστικής σημασίας, καθώς στα περισσότερα παιχνίδια δυσκολεύονταν σε αυτόν τον τομέα.
Ο Πανιώνιος δείχνει εντυπωσιακός στο ξεκίνημα της νέας σεζόν και προσεγγίζει το ματς με ανεβασμένη ψυχολογία. Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι έχει υποστεί μόλις μία ήττα σε τέσσερα παιχνίδια, χάνοντας από το Περιστέρι, ενώ έχει κερδίσει τα δύο τελευταία εντός έδρας παιχνίδια με Μαρούσι και ΠΑΟΚ.
Πρόκειται για ένα εξαιρετικά θετικό ξεκίνημα για τον Πανιώνιο φέτος. Η ομάδα, η οποία μπήκε στο πρωτάθλημα με μοναδικό στόχο την παραμονή, βρίσκεται αυτή τη στιγμή πολύ πιο κοντά στη ζώνη των πλέι οφ. Φυσικά, κάποια στιγμή μπορεί να έρθει μια κάμψη στην απόδοση, αλλά προς το παρόν, αποδίδει πολύ καλά. Ο παίκτης που ξεχωρίζει είναι ο Landry Nnoko, του οποίου η μετακίνηση στον Πανιώνιο αποτέλεσε γενικά μεγάλη έκπληξη. Στο ξεκίνημα της σεζόν, έχει εντυπωσιακό μέσο όρο 11 πόντους και πέντε ριμπάουντ. Βασικές προσθήκες είναι επίσης ο Κένταλ Σμιθ και ο Ντέβιν Ντέιβις, οι οποίοι μαζί με τον Ννόκο είναι οι πρώτοι σκόρερ της ομάδας. Οι προσδοκίες παραμένουν υψηλές για τον Ριον Μπράουν, ο οποίος αναμενόταν ως βασικός παίκτης, αν και η μόνη αξιοσημείωτη εμφάνισή του στις τέσσερις πρώτες αγωνιστικές ήταν οι 15 πόντοι του στη νίκη επί του ΠΑΟΚ. Ένα ενθαρρυντικό σημάδι για τον Πανιώνιο είναι ότι υπάρχουν ακόμα περιθώρια βελτίωσης, όπως φάνηκε στο παιχνίδι με το Μαρούσι, όπου σημείωσε 86 πόντους, παρότι σούταρε μόλις 30% από το τρίποντο. Επιπλέον, ξεπέρασαν τους αντιπάλους τους με 14 ριμπάουντ.
Τα ριμπάουντ είναι σίγουρα ένας κρίσιμος παράγοντας για τον Πανιώνιο. Πέραν αυτού, είναι σημαντικό για αυτούς να διατηρήσουν ένα ισχυρό αμυντικό επίπεδο και να αποφύγουν να δεχτούν εύκολους πόντους. Η βελτίωση της ευστοχίας τους στις βολές -μόλις 65% απέναντι στο Μαρούσι- παράλληλα με την ευστοχία στα τρίποντα, θα ήταν επίσης ευεργετική.
Αναμένεται ένα πολύ πιο δύσκολο παιχνίδι και η πρότασή μου είναι να περιμένουμε ένα σύνολο κάτω από 158 πόντους σε αυτό το παιχνίδι.
